对于股份有限公司来说，在设立之初，最不可缺少的便是创办人，没有创办人来发起申请，公司不可能完成注册。创办人，也称发起人，在设立股份有限公司时，发起人首先自己要认购一部分公司股份，代表自己可以承担责任。在整个过程中，发起人主要负责筹备股份创办公司，因此，发起人的作用至关重要，不但是股份有限公司成立的必备条件，也是具体实施者。既然如此，对于发起人，必须有一定要求。
一、发起人数量
在设立股份有限公司时，发起人应当至少有5人，并且至少有过半数量的发起人在中国境内有住所。但是，还有一种特殊情况，如果是国有企业，最后改建为股份有限公司，发起人数量可以少于5人。
二、发起人职责
作为发起人来说，既然认购了股份，就必然要承担相应的责任。在设立股份有限公司的过程中，发起人应当负责公司筹办的一切实务，为了避免纠纷，发起人之间最好签署协议，明确各自的权利和义务。注意：此协议只适用于公司创办过程中，主要对发起人做出规定，明确在设立过程中应当做的事情。
三、发起人出资
1、采用募集方式设立的股份有限公司，注册资本实行实缴制，在进行工商登记时，实收股本总额为多少，注册资本就应当为多少。这代表发起人应当共同出资，足额缴纳股款。同时，发起人认购的股份应当不少于股份总数的百分之三十五。
2、采用发起方式设立的股份有限公司，注册资本实行认缴制。在办理营业执照进行工商注册时，注册资本为认购的股本总额。这一点对于发起人来说，可以减少投资风险和负担。但是需要注意，在认购的股份缴足以前，发起人不可以再向他人募集股份。
3、发起人在进行出资时，不仅可以采用货币出资，还可以采用知识产权、实物、土地使用权等作价出资。这就需要找专业机构估价，核实财产价值。
四、发起人募股
发起人在募集公司股份时，首先应当制作招股说明书和认股书，其中所记载的事项必须齐全。其次，应当和证券公司合作，签订协议，再和银行签订代收股款协议。最后，股款募足以后，应当进行验资。此时再召开创立大会，准备设立公司。
综上可以看出，设立股份有限公司，作为发起人来说承担的责任巨大，要负责的事情有很多。因此，还有一个规定，股份有限公司的发起人应当是法人，这里的法人不包括私营企业和外商投资企业。
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